করোনার মহামারির কারণে এবার দুই সপ্তাহ দেরিতে গত ১৫ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হয়েছিল অমর একুশে বইমেলা । করোনার সংক্রমণ কমায় আগামী ১৭ মার্চ পর্যন্ত মেলা চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।
সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ আজ রোববার সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে এক সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য জানান। তিনি বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী আজ অনুমোদন করেছেন, বইমেলা ১৭ মার্চ পর্যন্ত চলবে।’
প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘কোভিডের কারণে আমরা আতঙ্কে ছিলাম যে বইমেলা করতে পারব কিনা। কিন্তু প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে শুরু হয়। পরে প্রকাশকেরা প্রধানমন্ত্রীর কাছে এটির সময় বাড়ানোর জন্য আবেদন করেন। আমরা সে সময় বলেছিলাম সংক্রমণ কমে আসলে বই মেলার মেয়াদ বাড়ানো হবে।’
করোনার সংক্রমণের কারণে গত বছরও ফেব্রুয়ারিতে বইমেলা আয়োজন করা যায়নি। ১৮ মার্চ থেকে এই মেলা শুরু করে প্রথমে বিকেল ৩টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত চালানো হয়। মেলা চলাকালীন বিধিনিষেধ আরোপের পর মেলার সময়সীমা কমিয়ে বিকেল ৩টা থেকে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টা করা হয়। শেষ দিকে বেলা ১২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত মেলা চলে।
